MONUMENTO CAYETANO DEL TORO
¡Buenas tardes a todos! ¿Cómo estáis, queridos amigos?
Estas semanas he estado súper ausente por motivos personales, así que no he actualizado el blog durante todo el mes de octubre. Pero hoy vengo con mucho ánimo y con nuevos reportajes.
Pues bien, en este primer reportaje de noviembre, va dedicado al mundo de la medicina, una profesión muy demandada en el sector de la salud. Así que, en este reportaje se lo vamos a dedicar a D. Cayetano del Toro y Quartiellers, oftalmólogo, otorrinolaringólogo, así como Alcalde de Cádiz y presidente de la Diputación.
Fue denominado como "Padre del Pueblo".
El monumento se encuentra en la Plaza Fragela enfrente de la Facultad de Medicina.
La plaza tal como la conocemos hoy en día es el fruto de la construcción del Gran Teatro Falla a partir del año 1884, puesto que antes estaba unida a la plaza de Alfonso XII, actual Plaza de Falla. Es en esta fecha cuando se ajardina y se colocan los bancos de hierro fundido, convirtiéndola en un paseo.
Durante un breve período de tiempo se conoció como plaza de Sevilla. El nombre actual proviene de Juan Clat, apodado Fragela, un comerciante de Damasco, afincado en Cádiz, que fue el constructor de la Casa de las Viudas (próximo reportaje en el siguiente blog), sita en plaza.
¿Quién es Cayetano del Toro?
Nació en Cádiz en octubre de 1842. Bautizado en la Parroquia de San Antonio como Cayetano María de las Mercedes Francisco de Asís del Toro y Quartiellers. Hijo de José María del Toro y Castro, escribiente y comerciante, que también fue alcalde de la ciudad. Su madre fue María de las Mercedes Quartiellers y Picazo, originaria de padres de Cartagena y El Puerto de Santa María, que regentaba su propio negocio de modas en la calle San Francisco. Su abuelo, Cayetano del Toro Ariza, perteneció al Batallón de Voluntarios Distinguidos de Cádiz e hizo frente al asedio que los franceses napoleónicos sometieron a la ciudad gaditana durante la Guerra de la Independencia española.
Cayetano del Toro y Quartiellers no provenía de una familia adinerada de la burguesía comercial o naviera gaditana. Sus orígenes eran relativamente modestos aunque tampoco humildes.
Cursó sus estudios en el privado colegio de San Agustín, sito en el claustro del convento de San Agustín en la calle San Francisco. Ya desde muy joven destacó por su afición al estudio. Aprobó el bachiller en Filosofía, en la Universidad de Sevilla en junio de 1857. Con apenas 15 años inició estudios en medicina en la facultad de Cádiz. En sus estudios compatibilizó la ciencia con la formación humanística y artística.
Entra de joven en contacto con Juan Bautista Chape Guisado, su profesor de historia natural, farmacéutico, personaje clave para explicar el proceso de transición entre el movimiento ilustrado sostenido por el magistral Antonio Cabrera, y la edad de plata de la ciencia española (y concretamente la de la escuela gaditana de medicina en el siglo XIX). Con Chape Guisado colaboró en diferentes estudios, de los que el más conocido quizá sea su informe conjunto sobre un eclipse solar en 1871.
En 1859, siendo estudiante de tercer curso, fue distinguido por la reina Isabel II con la medalla al mérito militar con distintivo blanco por su comportamiento en la atención a los heridos de la Guerra de África ingresados en el Hospital Militar. Realizó los seis cursos de medicina entre 1857 y 1863, obteniendo la calificación de sobresaliente en todas las asignaturas y ganando algunos premios en varias de ellas. En ese mismo año solicitó plaza de ayudante de clases prácticas en la facultad. Dado su magnífico expediente, se le concede estudiar el doctorado en Madrid durante el año 1863. Allí conocerá al doctor Delgado Jugo que atraerá al joven Cayetano con 21 años hacia la especialización oftalmológica. En 1864, obtiene su título de doctor en Medicina y Cirugía y vuelve a Cádiz rechazando el puesto de director del Instituto en Madrid, que ejercía Jugo, hasta su jubilación. En Cádiz creó su propio Instituto docente que sufragó con sus propios fondos y que enseguida obtuvo un gran reconocimiento por parte de los alumnos y de los pacientes, desarrollando una técnica novedosa y muy eficaz en la intervención de cataratas que incluso fue adoptada internacionalmente. Trabajó estrechamente con su primo, Rodolfo del Castillo y Quartiellers, que desarrolló funciones como jefe clínico de su clínica y del que además era un excelente amigo y confidente, y ambos masones.
Retrato de Cayetano del Toro y Quartiellers. Fuente: Wikipedia
Del Toro fue otorrino y obstetra. Solía realizar intervenciones médicas de forma altruista en el Hospital de San Juan de Dios e incluso en su propia consulta. También ofrecía seminarios y clases magistrales en la Facultad de Medicina. Atendía gratuitamente a los pacientes humildes varios días a la semana tanto en el instituto como en su clínica privada.
Cayetano del Toro y Quartiellers fue uno de los personajes más relevantes de finales del siglo XIX y principios del siglo XX gaditano en muchos otros ámbitos: como jefe del Partido Liberal, como alcalde o presidente de la Diputación, como organizador de las fiestas religiosas, como divulgador de las excelencias de la bahía de Cádiz para la industria marítima, como promotor de la conmemoración del Primer Centenario de la Constitución de 1812, como impulsor del reencuentro con Iberoamérica, como urbanista, derribando la muralla y abriendo de esta manera la ciudad de Cádiz al mar. Popularmente conocido como el Padre del Pueblo.
Al frente del Cabildo Municipal de Cádiz lidera la celebración de los actos del centenario de la guerra de la Independencia y los del centenario de la Constitución de Cádiz, procediendo a crear el Museo Iconográfico e Histórico de las Cortes y Sitio de Cádiz en 1912.
Profesaba estrecha amistad con Práxedes Mateo Sagasta, Segismundo Moret, Isaac Peral o Patrocinio de Biedma. Después de una vida unida al tabaco y al mes de haber visto a su último paciente, falleció a los 72 años vencido por una bronconeumonía crónica al empezar el mes de enero de 1915.
El pueblo gaditano, en reconocimiento de gratitud, intentó poner un monumento a D. Cayetano del Toro y Quartiellers en la Plaza de Mina, a indicación de la Excma. Sra. Dª Patrocinio de Biedma, deseándose que la esculpiera Mariano Benlliure. Este proyecto no llegó a cristalizar. Cuando ya murió, la Academia Hispanoamericana de Cádiz no quiso retardar más este homenaje y fomentó la colecta que había de erigirlo en al entonces llamada Plaza de Méndez Núñez. Patrocinio de Biedma falleció el 14 de septiembre de 1927, en Cádiz, sin ver cumplido su propósito de la realización del monumento a su amigo Cayetano del Toro y Quartiellers.
En 1928, el Alcalde Ramón de Carranza retoma el proyecto tratando de recabar la ayuda de Primo de Rivera para que coopere con la iniciativa desde Madrid. En este mismo año, se encarga a Gabriel Borrás un boceto concreto para que vaya trabajando en el mismo año a partir de fotografías y retratos que le son remitidos con el objetivo de que se presente una maqueta del monumento. En el Gran Teatro Falla el domingo 29 de julio de este año, se desarrollaría una "Velada teatral que ofrece la junta organizadora del monumento al ilustre gaditano Excmo. Sr. D. Cayetano del Toro, y cuyos productos son destinados a engrosar la suscripción abierta con dicho fin". También se organizaron veladas en el Parque Genovés, recitales flamencos, rifas, etc., en otros puntos de la ciudad.
El valenciano Gabriel Borrás mandó su boceto definitivo, la Comisión lo acepta pero le ruega al escultor que sea consciente de la limitación de recursos a la hora de cuantificar su tarifa. El 5 de septiembre de 1928 se firma el contrato y se concede un plazo de seis meses para la conclusión del monumento. Su precio final se estipuló en 35.000 pesetas, y es designado su emplazamiento en la plaza de Méndez Núñez (hoy Mentidero, actualmente).
Se inauguró el 28 de octubre de 1929. En esa época llega Primo de Rivera a Cádiz junto con otras personalidades. Este viaje tenía por finalidad recibir un baño de multitudes y adhesiones a la deteriorada imagen del dictador. Tras estos preámbulos, en la Plaza de Méndez Núñez, se coloca la primera piedra del Monumento. La realidad parece indicar que el acto, parecía más una excusa para exaltar a Primo de Rivera, que una visita para un acto oficial de inauguración. Acudimos al periódico nacional ABC, del martes 29 de octubre, para comprobar la difusión de aquella jornada:
"La plaza hallábase adornadísima, y en las tribunas estaban las autoridades e invitados; también se había congregado numeroso público. Ocupaban lugar preferente los doctores D. Enrique y D. Cayetano del Toro, hijo y nieto, respectivamente, del insigne oftalmólogo gaditano, y la Comisión Permanente. Al llegar el presidente fue saludado con una ovación delirante. Bendecida la primera piedra por el párroco D. Antonio Hidalgo, habló el Alcalde, marqués de la Villa de Pesadilla, quien elogió la personalidad del doctor Del Toro como médico y como gaditano".
Si es destacable la participación de la ciudad en el acto. En la Plaza Méndez Núñez no cabía más gente de la que habla (Diario de Cádiz, 28 de noviembre de 1929).
El hecho es recogido incluso en los Carnavales de 1930, con coplas como la de la chirigota "Los panchitos del Mistol":
En la plaza del Mentidero
me han puesto ya a don Cayetano
eso se lo ha merecido
por humildad a los gaditanos
como nostros podamos
vamos a llevarle al monumento
una corona claveles y otra de rosa
por testamento
El monumento cambió de ubicación en 1963 debido a la remodelación del tráfico por necesidad de mayor radio de giro para los trolebuses y autobuses en la plaza del Mentidero. Se instaló en la plaza Fragela, donde se encuentra a día de hoy (aunque no en la actual ubicación). El monumento estaba situado frente a la entrada principal del Gran Teatro Falla (dando la espalda a la Casa Fragela) y se le añadirá un pequeño circundante. En 1974, se reordena la plaza y se ubicará en su actual posición: frente a la puerta principal de la Facultad de Medicina.
El monumento está formado por un promontorio escalonado, de roca blanca. En lo alto se sienta Cayetano del Toro, con una niña junto a él. A sus pies, más abajo, la madre arrodillada le ofrenda una corona de laurel, de la que penden unas citas con el escudo de Cádiz. Todas estas imágenes son labradas por Borrás en bronce. En el frontispicio figura escrito.
AL EMINENTE DOCTOR CAYETANO DEL TORO SU CIUDAD NATAL, 1842-1915
En el canto izquierdo dice:
AUTOR DE NUMEROSAS OBRAS CIENTÍFICAS DIO GRAN IMPULSO A LA OFTALMOLOGÍA
Y en el derecho:
SIENDO PRESIDENTE DE LA DIPUTACIÓN PROVINCIAL Y ALCALDE DE CÁDIZ HIZO GRANDES REFORMAS DANDO UN GRAN EJEMPLO DE ALTRUISMO Y AMOR A LA CIUDAD
Por la espalda se incrusta en el basamento un bajorrelieve de mármol, con un don Cayetano inclinado sobre un cuerpo yacente, con la que parece ser su madre, en señal de agradecimiento. Se intenta de insinuar una de las lecciones practicadas a sus alumnos. Debajo se lee: LA CARIDAD, concepto clave en el aspecto filantrópico que siempre tuvo don Cayetano, y encima aparecen los atributos de la Medicina. Toda la obra estuvo hasta los años 50 rodeado de una artística alambrada.
Cada dos de enero, como homenaje al día de su fallecimiento, hay una ofrenda floral en el monumento.
Espero que os haya gustado este reportaje. Nos vemos en el próximo blog.
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