ESTATUA A PASTORA IMPERIO

Hola, de nuevo. ¿Cómo estáis, queridos amigos?

En este tercer reportaje de febrero nos dirigimos por las céntricas calles Velázquez y O'Donnell, donde se encuentra una estatua en homenaje a una bailaora sevillana.

El flamenco es uno de los géneros musicales que se desarrolló en Andalucía, especialmente en las zonas de Cádiz y sus puertos como San Fernando, Jerez de la Frontera; Sevilla y los pueblos de su provincia como Lebrija y Utrera, Huelva, Granada y Córdoba, así como en algunas áreas de Región de Murcia, Castilla-La Mancha y Extremadura. Sus principales facetas son el cante, el toque y el baile, contando también con sus propias tradiciones y normas. Tal y como lo conocemos hoy en día, el flamenco data del siglo XVIII, y existe controversia sobre su origen, ya que aunque existen distintas opciones y vertientes, ninguna de ellas ha podido ser comprobada de forma histórica.

En noviembre de 2010 la UNESCO la declaró Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad a iniciativa de las comunidades autónomas de Andalucía, Extremadura y Murcia.

Se trata de Pastora Rojas Monge, más bien conocido como "Pastora Imperio", una de las figuras más representativas del folclore flamenco.

Pastora Imperio nació en el barrio de la Alfalfa de Sevilla en abril de 1889. Hija de la bailaora Rosario Monge Monge conocida como "La Mejorana" y su padre Víctor Rojas, sastre de toreros.

La familia se trasladó a Madrid. Debajo de la casa estaba la academia de baile de la maestra jerezana Isabel Santos. Ésta, al ver el duende de Pastora al bailar sevillanas, la presentó a José Fernández, empresario del Salón Japonés. Y así fue como, con apenas trece años, debutó Pastora. Parece ser que el nombre artístico de Pastora Imperio le vino por Jacinto Benavente, con quien contactó con Manuel de Falla, quien la elevó a artista de culto y exclamó al verla bailar: "¡Esta Pastora vale un Imperio!".

Además de recorrer España y Portugal, actuó en París, Cuba y México.

En junio de 1917 actúa ante los Reyes de España con motivo de una fiesta a favor de la Cruz Roja.

Contrajo matrimonio con el matador de toros de la época Rafael Gómez, el Gallo - cuyo enlace tuvo lugar en febrero de 1911 en la Iglesia de San Sebastián de Madrid -, aunque se separó menos de un año después y presentó una demanda de divorcio, que le fue concedido en 1934. Su marido dio apellido a su hija Rosario Gómez Rojas, nacida en 1920, y que en realidad era hija de Fernando de Borbón y Madán, duque de Dúrcal, primo de Alfonso XIII. Rosario se casó en 1937 con Rafael Vega de los Reyes, Gitanillo de Triana, y le dieron cinco nietos.

Tras casarse, se instaló con su marido en la calle Santa Ana de Sevilla y abandonó su carrera. Tras su separación se marchó al domicilio de su familia, en calle Correduría.

A finales de 1921 hizo su reaparición en el Salón Imperial de Sevilla.

Pastora Imperio vuelva a los escenarios en 1934. Reaparece en el Coliseum de Madrid interpretando el pasodoble Retrato lírico, obra de Álvaro Retana y José Casanova para la ocasión. En este mismo lugar se estrenó también otra versión de El amor brujo en el Teatro Español, en la que también pudimos ver caras de grandes artistas como La Argentina, Vicente Escudero y Miguel de Molina. La nieta de Carmen, El color de mis ojos y el pasodoble ¡Viva Madrid! fueron otras de las maravillosas creaciones que Pastora Imperio interpretó, haciéndolas parte de su propia cosecha.

Durante el periodo que transcurre entre 1942 y 1954, excepcionado una breve colaboración con la bailaora Pilar López en el año 1946, regentó la venta La Capitana, un lugar frecuentado por diversos artistas que era propiedad del torero Gitanillo de Triana. En 1957 participó en el estreno de Dónde vas Alfonso XII, de Luca de Tena, en el Teatro Lara, y en 1958 se integró también en un espectáculo de Luis Escobar titulado Te espero en Eslava.

Se retiró en 1959, después de una serie de actuaciones en Barcelona. Una vez retirada, fundó en Madrid, junto con su yerno, el tablao El Duende, y en 1964 abrió otro en Málaga, Los Monteros.

Participó en varias películas a lo largo de su carrera: La danza fatal (1914); La reina de una raza (1917), Maria de la O (1936); La marquesona (1940); Canelita en rama (1943); El amor brujo (1949); Pan, amor y.... Andalucía (1958); y Duelo en la cañada (1959).

Pastora Imperio murió en Madrid el 14 de septiembre de 1979. Fue abuela de Charo Vega, personaje mediático en España; y bisabuela de la actriz española Pastora Vega. La duquesa de Alba financió un monumento en su honor que se inauguró en 2006 en Sevilla, su tierra natal. La escultura que representa a la artista bailando con los brazos al aire fue obra del escultor Luis Álvarez Duarte y está situado en el cruce de las céntricas calles de Velázquez y O'Donnell. Durante el acto de inauguración del monumento, sus familiares agradecieron emocionados el emplazamiento escogido para ubicar el monumento ya que desde allí "Pastora podría ver cada año pasar al Gran Poder".