EDIFICIO LA ADRIÁTICA

Hola, de nuevo. ¿Cómo estáis, queridos amigos y queridas amigas?

Seguimos por el Casco Antiguo de Sevilla, uno de los once distritos en que está dividida a efectos administrativos de la ciudad de Sevilla.

Está situado en el área central del municipio. Limita al sur de los distritos Sur y Los Remedios; al este, con los distritos Nervión y San Pablo-Santa Justa; al norte con el distrito Macarena; y al oeste Triana.

Se trata del Edificio la Adriática en la Calle Cánovas del Castillo, actual Avenida de la Constitución.

La avenida de la Constitución es una importante vía monumental de la ciudad española de Sevilla. Parte de la plaza conocida como Puerta de Jerez y alcanza la Plaza Nueva, considerada el centro de la ciudad y donde se ubica el edificio histórico del Ayuntamiento de Sevilla.

Tiene una longitud de 600 metros.

La actual avenida quedaba fuera de la muralla que marcaba el límite urbano en la época romana. Alguno de sus tramos llegó a estar ocupado por un desparecido brazo del río Guadalquivir, que procedente de la Alameda de Hércules atravesaba la Campana, la Plaza Nueva y desembocaba en la zona del Arenal.

La zona adquirió importancia económica a partir de la Baja Edad Media, principalmente a raíz de la construcción de la nueva mezquita mayor (inaugurada en 1176) y de la posterior conquista castellana en 1248. Allí se fueron instalando comerciantes genoveses, cambistas y artesanos como plateros (siglo XIV), impresores de libros (finales del siglo XV) y sastres (siglo XVI).

Tras el descubrimiento de América, y la elección de Sevilla, como puerto exclusivo del comercio indiano, se incrementó la actividad comercial de la ciudad, las gradas de la catedral servían de lugar de reunión de los comerciantes para sus negociaciones, allí se publicitaban los viajes proyectados y los productos llegados desde ultramar. Su punto central era la denominada fuente del Hierro, enclavada en el lugar que actualmente ocupa la Iglesia del Sagrario. Durante la segunda mitad del siglo XVI, el cabildo de la Catedral, para evitar los excesos cometidos en la zona por los comerciantes, instaló columnas con cadenas en alrededores del templo y contrató alguaciles que evitaran el paso por la calle, de animales de carga. Antes las quejas del Cabildo Metropolitano, el rey Felipe II decidió la construcción de un edificio para sede de la lonja, que se llevaría a cabo en la misma avenida, junto a la Catedral, y que es actualmente sede del Archivo de Indias.

El nombre original de este tramo desde el siglo XIII era calle de Génova. Entre 1897-1931 recibió el nombre de Cánovas del Castillo. Entre 1931 y 1936, durante la Segunda República Española, se llamó Libertad y desde 1936 hasta 1980 José Antonio Primo de Rivera.

El primer tramo se inicia de Plaza nueva a cruce Calle Alemanes y Calle García de Vinuesa.

Se inicia este tramo desde el Ayuntamiento en dirección a la Puerta de Jerez. Los edificios de arquitectura regionalista de esta primera parte de la avenida, están vinculados con el ensanche acometido durante los años veinte del pasado siglo. El primer inmueble que se encuentra, en el nº2, denominado edificio de "La Adriática", de estilo neomudéjar y que albergaba la confitería Filelia, es obra de José Espiau y Muñiz, fue construido entre 1914 y 1922. En la misma acera se encuentran cuadro edificios de Aníbal González casi consecutivos, el número 6 (1921), el número 10 (1913-1914) y los números 12 (1912-1914) y 14 (Casa Álvaro Dávila, marqués de Villamarta, 1915-1917) en el que destaca el torreón-mirador que señala la confluencia con la calle García de Vinuesa, que ponen de manifiesto la preocupación del arquitecto por las soluciones de esquina.

En la acera opuesta, de los impares, destaca en su tramo inicial, la construcción del Banco de España, obra del arquitecto Antonio Ilianes, que es un ejemplo de monumentalismo clasicista, realizado entre 1925 y 1928. A continuación se encuentra el edificio del antiguo Banco Central, hoy Banco de Santander, construido en 1952, proyecto de Vicente Traver. Por último antes de llegar a la catedral se puede contemplar la esquina formada por el edificio denominado de la Punta del diamante.

El edificio de La Adriática se levantó en Sevilla entre 1914 y 1922.

Proyectado por el arquitecto José Espiau y Muñoz, en 1914, para la importante Compañía de seguros La Adriática, constituye un bello ejemplo de arquitectura ecléctica, donde se combinan elementos de ascendencia islámica con otros de estilo plateresco y otros claramente regionalistas. El edificio se construyó en pleno auge constructivo de la ciudad de Sevilla con motivo de la apertura y el ensanche de esta avenida, y próximo al gran evento de la Exposición Iberoamericana de 1929.

La particularidad de su situación sobre un solar de planta triangular con ángulo muy acusado sobre una manzana muy bien ubicada en la confluencia de la avenida, con las plazas Nueva y de San Francisco, fue aprovechada por la creatividad de su autor para diseñar un edificio único, con unas perspectivas poco comunes en la ciudad, y con unas formas en las que predomina el estilo neomudéjar, tan presente en la ciudad de Sevilla en esa época.

El elemento visualmente más potente del edificio es su logrado mirador de planta circular que presenta en la esquina, en el estrecho ángulo que forma en la confluencia entre las dos calles; un cuerpo cilíndrico de cuatro pisos con una espectacular galería de arcos sobre pórtico curvo en el segundo cuerpo, que se inspira en los antiguos minaretes árabes, y que se corona con una vistosa cúpula de azulejos vidriados policromados recuperada de la original, sustituida anteriormente por un cuerpo almenado. Además de lo conseguido de esta composición es destacable el esmerado estudio cromático, basado en la combinación de paños de ladrillo rojo con otros lisos en color crema; los tramos revestidos de cerámica policromada, y las franjas blancas con relieves de jarrones y grutescos.

La fachada a la avenida de la Constitución forma como un cuerpo aparte, organizado entre dos estrechos miradores verticales; el más extremo con una altura más que el resto. Entre ellos queda un cuerpo horizontal retranqueado que se aprovecha para incluir en el nivel principal otro mirador cerrado por columnas de mármol y barandillas de forja - similar al de cuerpo cilíndrico - , sobre el que se crea una terraza cubierta revestida de tejas vidriadas.

Todo el conjunto del edificio combina los arcos peraltados de perfil rebajado enmarcados por alfiz, de clara inspiración islámica, con arcos apuntados al más puro estilo gótico. Y en su decoración aparecen con profusión las clásicas franjas de frisos con relieves de grutescos enmarcando huecos, y en pilastras exteriores separando los arcos del mirador curvo.

De carácter similar realizó el propio Espiau otro edificio llamativo en la ciudad de Sevilla - que pasa bastante más inadvertido -, conocido como Ciudad de Londres, en una de las esquinas de la Calle Cuna.